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Jan 05, 2024

La scienza dei cittadini ispira i bambini a intraprendere azioni locali

I ricercatori della North Carolina (NC) State University hanno recentemente scoperto che un programma progettato per coinvolgere le Girl Scout nella scienza dei cittadini, programmi in cui i membri del pubblico possono partecipare a eventi reali

Ricercatori della North Carolina (NC) State University hanno recentemente scoperto che un programma progettato per coinvolgere le Girl Scout nella scienza dei cittadini (programmi in cui i membri del pubblico possono partecipare a una vera ricerca scientifica) non solo ha insegnato alle ragazze il processo della scienza, ma le ha anche motivate. per affrontare i problemi scientifici o ambientali nelle loro comunità.

I risultati lo dimostranol'impatto che i progetti di scienza dei cittadini possono avere sui partecipanti e offre lezioni ad altre organizzazioni su come strutturare opportunità di apprendimento incentrate sulle materie STEM utilizzando la scienza dei cittadini.

"Abbiamo scoperto che dopo aver partecipato alla scienza dei cittadini, gli studenti non solo apprendono più contenuti scientifici o il processo scientifico, o hanno atteggiamenti o fiducia migliori nella scienza", ha affermato la coautrice dello studio Caren Cooper, professoressa di scienze pubbliche presso NC. Stato. “Può essere la base per motivare l’azione.”

Lo studio ha valutato l'impatto di una partnership tra le Girl Scout degli Stati Uniti e SciStarter.org, un hub online per progetti di scienza dei cittadini. Tra il 2017 e l’inizio del 2020, più di 200 gruppi scout con ragazze di età compresa tra i quattro e gli 11 anni hanno partecipato a un programma chiamato “Think Like a Citizen Scientist”.

Innanzitutto, le Girl Scout hanno imparato a fare osservazioni o previsioni, a raccogliere dati e a fare analisi dei dati. Quindi, si sono iscritti per partecipare a un progetto di scienza dei cittadini tramite SciStarter. Il progetto più popolare è stato quello guidato da ricercatori di ecologia applicata presso lo stato del NC chiamato “Ant Picnic”, in cui i volontari hanno creato un picnic per le formiche, hanno aspettato un’ora e hanno registrato il numero di formiche che si sono presentate.

"Questi progetti di scienza dei cittadini sono stati scelti da Girl Scouts e SciStarter perché fossero adatti all'età e facevano parte di un curriculum in più fasi, o 'viaggio', progettato per introdurre le ragazze alla scienza dei cittadini", ha affermato l'autrice principale dello studio, Haley Smith. , dottorando nel programma di biologia della pesca, della fauna selvatica e della conservazione dello stato NC. “Il design del programma delle Girl Scout è un modello davvero eccezionale, in cui le attività di apprendimento sono strutturate per svilupparsi l'una con l'altra. Le ragazze acquisiscono più indipendenza man mano che vanno avanti. Questo è qualcosa che altre organizzazioni potrebbero utilizzare per garantire il successo dei partecipanti a progetti di scienza dei cittadini."

Dopo aver partecipato ai progetti di scienza dei cittadini, le Girl Scout hanno completato i “Take Action Projects” nelle loro comunità. Questi progetti includevano attività come l'installazione di contenitori per il riciclaggio; educare i membri della famiglia sull'inquinamento dell'acqua; creare giardini presso un YMCA per attirare insetti autoctoni; raccogliere fondi per acquistare libri di scienze per la biblioteca locale; e persino cucire sacchi a pelo per un riccio in un centro naturalistico. La maggior parte delle ragazze (81%) ha scelto progetti che affrontano temi scientifici o ambientali, e molti dei progetti (66%) sono stati pensati per educare o ispirare gli altri.

“Nella stragrande maggioranza dei casi, abbiamo visto ragazze prendere ciò che avevano fatto con la scienza dei cittadini e estenderlo in qualche modo, ad esempio sostenendo l’alfabetizzazione scientifica, promuovendo obiettivi ambientali come il riciclaggio o fornendo habitat”, ha detto Smith.

I leader delle truppe scout hanno riferito nei sondaggi che le ragazze che hanno completato il programma hanno appreso argomenti scientifici e ambientali e il processo scientifico, hanno sviluppato fiducia nelle discipline STEM e hanno ricevuto altri vantaggi. Soprattutto, hanno imparato a identificare e affrontare i problemi nelle loro comunità.

“Grazie a questa ricerca, ora disponiamo di dati qualitativi empirici che rafforzano il ruolo cruciale di organizzazioni come le Girl Scout nel facilitare la partecipazione alla scienza dei cittadini, e quindi nell’espandere la consapevolezza, l’accesso e l’impegno nella scienza e nelle relative azioni locali”, ha affermato Darlene Cavalier, coautrice e fondatrice di SciStarter.

Lo studio, "Le organizzazioni facilitatrici migliorano l'apprendimento e l'azione attraverso la scienza dei cittadini: un caso di studio del viaggio Think Like a Citizen Scientist delle Girl Scout su SciStarter", è stato pubblicato online il 26 luglio sulla rivista Environmental Education Research. Tra i coautori figuravano KC Busch, Suzanne Harper, Amy Muslim, Kaleigh McKenna e Darlene Cavalier. Il premio AISL n. 1713562 della National Science Foundation ha supportato Smith e Cooper nel lavoro.